Cientos de niños en edad escolar llegaron al modesto mausoleo de Saddam Hussein el lunes para celebrar el cumpleaños del ejecutado dictador en su pueblo natal. Saddam, ahorcado en el 2006 por crímenes contra la humanidad, es odiado en la mayor parte de Irak. Pero en el área de su nativa provincia de Salahuddin, especialmente entre sus compañeros árabes sunitas, aún es reverenciado.

“Bush, Bush, hombre de baja vida, la sangre de Saddam no es barata,” cantó un grupo de alumnas en uniformes blancos paradas alrededor de la tumba de Saddam en el mausoleo donde fue enterrado, que también exhibe fotos de su reinado.

“Hay dos cosas que nunca cederemos: ¡Saddam e Irak!,” cantaron las niñas. Varias de ellas lloraban.

Entraron al lugar con un cartel que decía: “No nos olvidaremos de tí, Papá Saddam,” y besaron la tumba del dictador.

“No hay mártir como Saddam. Estamos aquí para celebrar su cumpleaños. Feliz cumpleaños, y si Dios quiere irá al paraíso,” dijo a Reuters una niña llamada Tiba, de 11 años.

Faten Abdel Qader, una de las organizadoras, dijo que el legado de Saddam era el recuerdo de un tiempo de paz.